本調査

　午前11時40分にB地点到着。乗ってきたバイクを道路と水路が交わるスペースに停めた。靴紐を締めなおしてサージタンクへ向けて水路跡を歩き始める。しばらくは倒木こそ多少あるものの藪もなく非常に平坦で歩きやすい。地図では約300ｍほどで一つ目のトンネルに到達する。足元は登山道のような踏み跡が続いてはいるが非常に不明瞭な部分もあり、相変わらず水路の遺構などは見あたらない。手元のGPSではひとつ目のトンネルの地点に到達した。しかし水路もトンネルも見あたらない。「ひょっとして全て埋め戻されたのか？」とも考えたが、こんな山中ではそんなことする意味もないだろう。冷静になって自分が立っている弱々しい踏み後の続く先を見てみる。今までほとんど水平を保っていた道が突然20ｍほどある稜線へ向かって登っていた。GPSと手元の地形図、実際の周りの地形を見比べると水路は目の前の斜面を突っ切っているのは明らかだ。少しだけ予測はしていたが「トンネル」は水路であって人が通れる代物ではないようだ。方角が一致しているので踏み跡にしたがって稜線へ登った。

「平坦じゃなかったなあ」なんて思いながら稜線を越えて下っていると左手に平らな場所が見えてきた。そう水路跡だ！その水路跡が山の斜面へ繋がる部分に…あった！トンネルだ！しかしその規模はトンネルと呼ぶにはかなり小さく、まさしく「水路の穴」だ。
　写真でデイバックが写っているが比較して小さな穴がお分かりいただけるだろう。内部もほとんど埋れている。しかし地形図通りに水路跡がトンネルを使っていることが分かったので少し安心した。

　ここからあと100ｍほどで次の目的"調整池"である。池には従業員が詰めていたというから、何かしらの遺構が期待できる。そんなことを考えながら歩いていると…

　ん？道がハッキリしてきたぞ。おや？おお！ここに来て初めて水路の正体が現れた！

　なんとコンクリート製の水道管ではないか。直径はおよそ60cmくらいであろうか。見事に苔むして緑のパイプとなり、森の中へ延びていた。私はずっと上部が開放された水路をイメージしていたが、実際はコンクリート製の水管だったのだ。水管だとB地点周辺の景色も取水口周辺に水路がなかったのも納得できる。

　地上にハッキリと姿を現したコンクリートの水管の脇に沿って歩き進めると、藪の間から窪地が見えてきた。池だ。思ったとおりに何らかの構造物もある。調整池は底に浅く水が残る程度で、ほぼ枯れている状態だ。地形を見ると、谷に堰を作って幅約20ｍ奥行約4、50ｍの池を形成しているが、一見するとただの窪地の水溜りにも見える。今まで辿ってきた水管がダイレクトに池に注ぐようになっているが、小さな穴を開けてそのほとんどをコンクリートで塞がれていた。
　

　また水門脇には落ち葉などに分厚く埋もれているものの建物が倒壊した痕跡が確認でき、柱や蛍光灯、トタンやガラスが散乱する中に、おそらく水門を制御するためのメーターやスイッチなどを見ることができた。錆びたブリキ缶に収められた急須と湯呑が、こんな山中でも人が働いていたことを物語ってくれているような気がする。堰の谷側にはこの様な石組みの放水口が作られているが水は全く流れておらず、代わりに２ｍほど脇にあるコンクリート製の放水口からチョロチョロと水が流れていた。
　

　またしても水管はトンネルへ入った訳だが、この辺から道がかなり不明瞭になってきた。元々登山道ほどもハッキリしてなかった道だが、ここにきて倒木とシダ類の密生が激しくなり踏み跡なども全くなくなった。1/25000地形図とGPSで自分の現在地と進むべき方向は把握できているが、完全に道が無い上に斜面もかなり急になって少々ビビってきた。たまに地籍帳票と書かれた杭とその目印のための銀色のテープがあり、よく見ると杭に「日本」とか「日本紙」と書かれている。この水路の現在の所有者である日本製紙株式会社のことだと思うが、意外とこの杭とテープを目印に進むことができた。シダの藪を掻き分け進むと「七号隧道」の出口に到達した。水管が地上に戻るとその上を歩くと事ができるので非常に楽だ。ここあたりから水管に空気抜き？のようなパイプが立つようになった。